Estamos bebendo mais água. Como segurá-lo: essa é a questão.

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Os americanos estão bebendo mais água. Qual a melhor forma de contê-lo: essa é a questão candente.

Por Matt Richtel

Reportagem de Birmingham, Alabama.

Carrie Frost está bem equipada para hidratação. Enfermeira e mãe de dois filhos do Colorado, ela estima que sua família tenha acumulado em casa “mais de 25 a 30” frascos reutilizáveis ​​para guardar bebidas geladas: frascos grandes e pequenos, de vários modelos e cores, com canudo e sem canudo. . Mas no mês passado, enquanto estava sentada sob um calor de 90 graus no torneio de beisebol de viagem de seu filho, ela bebeu de uma garrafa plástica de água que comprou por US$ 3 em um supermercado local.

“Conveniência”, disse ela, rindo, enquanto tentava entender por que, mais uma vez, não estava usando um de seus muitos recipientes para bebidas. “Acho que somos apenas uma sociedade preguiçosa.”

Os americanos estão bebendo muita água, mas estão em dúvida sobre a melhor forma de fazê-lo. Mais de 2 mil milhões de dólares em garrafas de água reutilizáveis ​​foram vendidos nos Estados Unidos em 2022, acima dos cerca de 1,5 mil milhões de dólares em 2020, de acordo com Greg Williamson, presidente da CamelBak, fabricante de garrafas reutilizáveis.

E as vendas de garrafas de água de dose única também têm aumentado de forma constante, atingindo 11,3 mil milhões de galões em 2022, de acordo com os dados mais recentes da Beverage Marketing Association, que acompanha as vendas de bebidas.

Por outras palavras, os consumidores estão a gastar milhares de milhões de dólares por ano em garrafas reutilizáveis ​​para se manterem hidratados e, de qualquer forma, compram água engarrafada, mesmo que a água da torneira continue a ser gratuita.

"Torneira?" disse Jason Taylor, da Geórgia, cujo filho estava jogando o mesmo torneio de beisebol de Birmingham. "Torneira? Não bebo da torneira desde os 18 anos.” Ele tinha ouvido histórias sobre água contaminada, como em Flint, Michigan, e não confiava na água da torneira do hotel, disse ele, então encheu seu frasco reutilizável com gelo do hotel e derramou água engarrafada sobre ele. O gelo do hotel em que ele confiava; a água da torneira ali, nem tanto.

O consumo de bebidas está em um período fluido. Os americanos estão se afastando das calorias vazias do açúcar, mas ainda estão viciados na conveniência de uma garrafa plástica gelada na geladeira da esquina. Por isso, estamos acumulando recipientes, descartáveis ​​e reutilizáveis, tanto em armários de cozinha quanto em aterros sanitários.

As vendas de garrafas de água reutilizáveis ​​“estão disparando”, disse Jessica Heiges, consultora de sustentabilidade baseada em Berkeley, Califórnia, onde concluiu recentemente um doutorado. na criação de sistemas livres de resíduos. Mas, acrescentou ela, as pessoas que enchem os seus frascos reutilizáveis ​​com água engarrafada não abraçaram totalmente a proposta ambiental.

“Eles não estão totalmente convencidos ou não estão totalmente convencidos”, disse Heiges. E, observou ela, a produção de garrafas de água reutilizáveis ​​exige recursos, portanto, ter muitas também não é bom para o meio ambiente. “Você pode encontrá-los em todos os Exércitos da Boa Vontade e da Salvação. As pessoas estão transbordando deles.”

Alaina Waldrop, de Birmingham, tem cerca de 20 garrafas de água, tão preciosas para ela quanto bolsas, ela disse: “Você tem uma garrafa de água decente e fica enjoada dela, ou está acostumada a vê-la o tempo todo, e encontra um novo que seja bonito ou de uma nova cor ou que retenha mais água ou caiba melhor em um porta-copos.

Waldrop, 20 anos, trabalha na Dick's Sporting Goods, a cerca de um quilômetro e meio dos campos de beisebol de Birmingham. A loja possui diversas vitrines de frascos reutilizáveis, com grandes marcas como Yeti e Hydro Flask. Uma exposição de frascos Stanley (US$ 45 cada) veio com uma placa: limite de quatro por cliente. “Eles são muito populares”, disse Waldrop. “Comprei um para minha mãe e outro para minha irmã. Somos todos loucos por garrafas de água. Todos nós temos essa obsessão. Eu gostaria que fizesse mais sentido, mas não faz.”

Ela tende a encher suas garrafas em casa com água filtrada, mas não confia nas torneiras em trânsito, então compra garrafas de dose única no posto de gasolina ou na loja de conveniência e despeja a água em seu recipiente reutilizável. “Eu bebo tudo o que está no plástico e depois jogo o plástico fora”, disse ela rindo. Por que não simplesmente beber toda a água da garrafa plástica que ela acabou de comprar? “Não fica frio por tanto tempo”, disse ela.