“Capitão. Steve” e os benefícios da certificação de mergulho no acampamento de verão da BSA

Steve Coe é um daqueles escoteiros que realizou praticamente todos os trabalhos voluntários que existem, desde líder de toca do Tiger Cub até vários cargos em nível de conselho. Talvez seja por isso que a aula de distintivo de mérito de mergulho que ele ensina há mais de uma década no Camp Sequassen do Conselho Yankee de Connecticut tenha tido tanto sucesso.

Coe é uma das poucas pessoas que se enquadra no diagrama de Venn de Scouters registrados, instrutores de mergulho licenciados e pessoas dispostas a fazer as duas coisas regularmente.

“Fazemos isso de acordo com o juramento e a lei do escoteiro”, diz Coe. “Sabemos como fazer as coisas corretamente.”

Além de servir como capitão de barco de mergulho, Coe também possui sua própria loja de mergulho, dando ao programa de acampamento residente Scouts BSA de Camp Sequassen acesso a instalações, equipamentos e instrutores que não são fáceis de encontrar e muito menos cabem em um orçamento anual.

Os conselhos locais não estão autorizados a comprimir ou vender ar para uso de mergulho, nem vender, alugar ou emprestar equipamentos de mergulho, como cilindros de mergulho, reguladores, medidores, computadores de mergulho, pesos ou dispositivos de controle de flutuabilidade.

É para isso que servem profissionais certificados como Coe.

Por que ele passa por problemas? Em suma, desenvolver em crianças e adultos um maior apreço pela aventura subaquática, pela exploração e pelos ecossistemas, e possivelmente inspirar uma vocação para a vida toda ou, em alguns casos, uma vocação.

Primeiro, houve o programa Scuba BSA, um dos vários prêmios relacionados à prática aquática da BSA. Para ganhar o distintivo Scuba BSA (que é usado em um maiô, não em um uniforme de escoteiro), membros qualificados da BSA, aventureiros e adultos registrados aprendem sobre as habilidades especiais, equipamentos e precauções de segurança associadas ao mergulho autônomo.

Este é o programa que Coe ensinou durante seus primeiros anos na Sequassen, e é uma experiência maravilhosa, sem dúvida. No entanto, aqueles que concluem o programa não se tornam mergulhadores certificados, o que significa que não poderão ingressar em um grupo de mergulho em nenhum outro lugar.

No final de 2009, a BSA anunciou o distintivo de mérito do mergulho autônomo. A conclusão do distintivo de mérito faz com que os jovens obtenham uma certificação em águas abertas, permitindo-lhes mergulhar em condições semelhantes em todo o mundo.

(Certificações mais avançadas são necessárias para mergulhar em ambientes mais avançados, como cavernas e naufrágios.)

Coe começou a ensinar o distintivo de mérito de mergulho autônomo em Sequassen pouco tempo depois, e desde então tem sido uma referência nas ofertas do acampamento.

Há vantagens em obter a certificação de mergulho em um acampamento da BSA, em vez de diretamente em uma loja de mergulho, diz Coe.

“Nosso programa é significativamente mais barato do que seria em uma loja de mergulho comum”, diz ele. “Muitas lojas de mergulho tratam a educação como uma forma de atrair as pessoas e vender-lhes equipamentos. Dedicamos nosso tempo para garantir que todos estejam seguros na água.

“E nós fornecemos tudo. Eles não precisam comprar nenhum equipamento.”

Como tantos escoteiros voluntários com quem conversei ao longo dos anos, Coe se lembra do dia em que voltou do trabalho e sua esposa anunciou que seu filho estava interessado em ingressar nos escoteiros.

Apenas algumas semanas depois, ele era um líder de grupo. Mais tarde, ele serviu como Cubmaster por mais de quatro anos.

Ele foi convidado para ser o presidente das atividades dos escoteiros em seu distrito, então ele fez isso. Como ele ensina primeiros socorros, RCP e outras habilidades de resposta médica a emergências, ele também foi convidado para ser o presidente de saúde e segurança, então ele fez isso.

Para aprimorar ainda mais suas habilidades, ele frequentou o Wood Badge.

Ele recebeu o Prêmio Distrital de Mérito e o Castor de Prata do conselho.

E durante todo esse tempo ele continuou ensinando mergulho.

“Isso é algo que os escoteiros podem fazer de forma recreativa pelo resto da vida”, diz ele.

Seu filho Eddie, aquele que envolveu Coe na BSA todos esses anos atrás, é agora Divemaster e Instrutor Assistente, trabalhando ao lado de seu pai para entregar o programa de mergulho da BSA aos escoteiros todos os verões e a outras pessoas interessadas durante todo o ano.

Outro membro da equipe do programa, Alex Black, é um escoteiro que frequentou as aulas de Coe em Sequassen há alguns anos. Black agora trabalha para Coe e está em sua jornada para se tornar um líder de mergulho.