Projetos regionais de GLP barato para residências enfrentam ventos contrários

No Quénia, o projecto multimilionário Mwananchi Gas, que teria permitido que milhões de famílias recebessem cilindros de gás de cozinha subsidiados a um custo de 20 dólares, terminou numa investigação de fraude. FOTO | ARQUIVO | NMG

Milhares de famílias frustradas no Uganda regressarão ao combustível lenhoso depois de um projecto governamental que as teria levado a mudar para energia limpa ter enfrentado desafios logísticos depois de cobrir apenas nove por cento da população-alvo desde Julho do ano passado.

A paralisação do projecto de gás de cozinha subsidiado junta-se à ideia inicial do Quénia de fornecer gás de cozinha mais barato às casas, que ruíram devido à corrupção, falta de fundos e cilindros de má qualidade que foram considerados um perigo para as famílias.

“Desisti depois de esperar nove meses. Não consigo encontrar os cilindros em lado nenhum”, disse uma cliente frustrada, Lydia Naluswata, que gere um restaurante fast food em Seguku, ao longo da estrada Kampala-Entebbe.

Em julho do ano passado, Naluswata perdeu a distribuição inicial de kits iniciais e estava na fila para a próxima remessa em dezembro, apenas para ser informada de que seu kit seria entregue em março deste ano. Na semana passada ela desistiu depois de visitar vários pontos de venda, onde sempre foi orientada a verificar novamente em maio ou junho.

No Uganda, o The EastAfrican soube que até agora o governo recebeu e distribuiu apenas 9.000 kits, sendo esperados mais 6.500 kits em Abril.

Em 5 de julho de 2022, a Ministra da Energia, Ruth Nankabirwa, anunciou que Uganda distribuiria um milhão de kits iniciais de GLP que incluem um cilindro de 13 kg fabricado localmente, acessórios e um fogão. O objetivo era facilitar a entrada das famílias na categoria de usuários de gás de cozinha. Até agora, apenas cerca de 0,8 por cento dos lares do Uganda utilizam gás para cozinhar.

“Sabemos que o pagamento adiantado do kit inicial tem sido um obstáculo para muitas famílias passarem da utilização de biomassa para GPL”, disse Nankabirwa.

A distribuição de kits gratuitos de gás de cozinha em meados do ano passado no Uganda provocou uma queda de 29,4 por cento nos preços do gás de cozinha, mas as rupturas de stock de GPL subsidiado pelo governo fizeram com que os preços voltassem aos níveis anteriores.

O Ministério da Energia contratou a empresa ugandesa Burhani Engineering and Cylinder Manufacturing Industry Ltd para produzir e fornecer os cilindros depois de o governo ter identificado que a componente fiscal sobre as latas de GPL importadas era proibitiva para a absorção e utilização.

Para facilitar o acesso ao GPL aos utilizadores, o governo fez parceria com três comerciantes de petróleo – Vivo Energy, TotalEnergies e Stabex International – para armazenar e distribuir aos primeiros destinatários, bem como vender gás de cozinha no reabastecimento.

Os cilindros deste projeto são rotulados em amarelo definitivo. Uma pesquisa nas estações de recarga na região metropolitana de Kampala mostra que esses cilindros estão esgotados.

Boniface Kipchirchir, chefe de operações da Stabex International Uganda, diz que a empresa ainda tem “algum gás em stock, mas apenas para reabastecimento e não para novos candidatos”.

Solomon Muyita, porta-voz do Ministério da Energia, explicou que a produção de cilindros não só se revelou “bastante trabalhosa” para o fabricante, mas também enfrenta mais atrasos em diferentes agências governamentais devido ao controlo de qualidade.

“Você sabe que estamos usando um fabricante privado e houve um atraso na entrega das remessas”, disse ele. Ele acrescentou que desde o lançamento a produtora entregou 9 mil kits.

Cada um dos países da África Oriental tem tentado mudar da utilização de lenha e carvão para gás mais limpo, numa tentativa de salvar as florestas. Mas houve obstáculos.

No Quénia, o projecto multimilionário Mwananchi Gas, que teria permitido que milhões de famílias recebessem cilindros de gás de cozinha subsidiados a um custo de 20 dólares, terminou numa investigação de fraude.

O então secretário principal do Ministério do Petróleo e das Minas, Andrew Kamau, disse em 2018, quando este entrou em colapso, que uma crise de caixa também o tinha deixado de lado enquanto o governo lutava com défices orçamentais.