Novo gasoduto proposto para exportar hidrogénio da Escócia para a Europa continental

Crédito da imagem: Istock

Por Jack Loughran

Publicado quinta-feira, 31 de agosto de 2023

A Escócia foi instada a aumentar a sua produção doméstica de hidrogénio através da construção de um gasoduto dedicado ao transporte do combustível neutro em carbono para a Europa Central.

O país já possui um dos setores de energia eólica mais desenvolvidos a nível mundial – a energia pode ser utilizada para produzir hidrogénio “verde” neutro em carbono, que é produzido pela divisão da água através de eletrólise em hidrogénio e oxigénio. Também tem acesso a suprimentos consideráveis ​​de petróleo e gás no Mar do Norte. Isto pode ser usado para produzir hidrogénio “azul”, que não é neutro em carbono.

O projeto Hydrogen Backbone Link (HBL), proposto pelo Net Zero Technology Centre (NZTC), ligaria a costa leste da Escócia a Emden, na Alemanha, para fornecer uma ligação direta a um crescente mercado europeu de hidrogénio. Estima-se que sua construção custe cerca de £ 2,7 bilhões e já recebeu algum financiamento inicial do Fundo Escocês de Transformação de Energia Industrial (SIETF) do governo escocês e financiamento complementar da indústria.

O organismo disse que o gasoduto alcançaria “economia favorável” quando comparado com outras fontes globais. Embora os custos de produção sejam mais elevados na Escócia do que em regiões como o Canadá, o Chile e o Médio Oriente, o gasoduto reduziria os custos de transporte para o tornar competitivo, afirma um relatório do NZTC.

O projeto HBL também tem potencial para gerar até 300.000 empregos só na Escócia até 2045, ao mesmo tempo que cumpre o objetivo do governo escocês de atingir o zero líquido na mesma data.

Se for construído, o novo gasoduto poderá permitir à Escócia satisfazer até 10% da procura prevista de importação de hidrogénio na Europa até meados da década de 2030.

De acordo com o relatório, a tecnologia necessária para entregar o gasoduto já está bem desenvolvida, mas continuam a existir várias áreas-chave onde é necessário investimento para reduzir custos e ampliar soluções para permitir o funcionamento do sistema.

Tecnologias emergentes de compressores, como projetos turbo, eletroquímicos e centrífugos compactos, exigem desenvolvimento e expansão acelerados. Paralelamente, seriam necessários testes experimentais de projetos existentes de medidores e válvulas com hidrogênio como meio de teste para compreender os limites operacionais.

Como catalisador, o NZTC instou o governo escocês a desenvolver uma estratégia nacional de armazenamento de energia que proporcionaria um sistema integrado de energias renováveis ​​e de armazenamento de hidrogénio até 2030.

Myrtle Dawes, CEO da NZTC, disse: “O projeto HBL representa uma enorme oportunidade para a Escócia garantir o seu lugar no cenário mundial como um grande exportador de energia verde.

“Se agirmos com ritmo e fornecermos a espinha dorsal, poderemos colocar a Escócia no centro da estratégia de descarbonização da Europa a curto e longo prazo e desempenhar um papel central na criação de um sistema europeu de abastecimento de hidrogénio seguro e eficiente.

“A Fase 1 do projecto delineou uma rota credível, directa e competitiva em termos de custos para o mercado, bem como uma revisão das tecnologias existentes e em desenvolvimento que permitirão a espinha dorsal.

“Quando entregue, o projeto funcionará como um catalisador para a produção de hidrogénio verde na Escócia, proporcionando uma opção de transporte direto e de baixo custo para os produtores emergentes de hidrogénio.”

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